तमिलनाडु के विरुधुनगर जिले के कट्टनरपट्टी में एक पटाखा निर्माण इकाई में विस्फोट में मारे गए कम से कम 23 श्रमिकों के रिश्तेदार डीएनए परीक्षण का इंतजार कर रहे थे ताकि उनके जले हुए शवों की पहचान न हो सके, जबकि विस्फोट की जांच के लिए फोरेंसिक विशेषज्ञ सोमवार को घटनास्थल पर थे।
श्रमिकों में से एक के रिश्तेदार ने कहा कि डॉक्टरों ने उन्हें बताया कि शवों की पहचान डीएनए परीक्षण के आधार पर की जाएगी क्योंकि वे पूरी तरह से पहचानने योग्य नहीं थे।
अपने परिवार के तीन सदस्यों को खोने वाले मैरिसेल्वम ने कहा कि आम तौर पर विनिर्माण इकाई रविवार को बंद रहती है, लेकिन रविवार के काम के लिए दी जाने वाली उच्च मजदूरी ने श्रमिकों को उस दिन काम करने के लिए प्रेरित किया। “इकाई में दो या तीन के बजाय लगभग 30 कर्मचारी बरामदे पर काम कर रहे थे, जिसके कारण ऐसी तबाही हुई।”
यह विस्फोट वनजा फायरवर्क्स के बरामदे में दोपहर करीब 3.30 बजे हुआ, जब कर्मचारी कथित तौर पर कच्चे माल को संभाल रहे थे और पटाखों को खत्म कर रहे थे। विस्फोट के प्रभाव से यूनिट के कम से कम तीन कमरे मलबे में तब्दील हो गए और आसपास की संरचनाएं जमींदोज हो गईं। फैक्ट्री में हुए दूसरे विस्फोट में अग्निशमन सेवा का एक कर्मी गंभीर रूप से घायल हो गया।
बचावकर्मी मलबे से शवों को बाहर निकाल रहे थे तभी यूनिट के तीन छोटे कमरे ढह गए। एक अधिकारी ने बताया कि इस त्रासदी में 19 महिलाएं और चार पुरुष मारे गए।
शिवकाशी और विरुधुनगर से चार दमकल गाड़ियों को सेवा में लगाया गया, और वे रात 8 बजे के आसपास आग पर काबू पाने में कामयाब रहीं।
जिला पुलिस अधीक्षक एन श्रीनाथ ने कहा कि पटाखा निर्माण इकाई का मालिक फरार है, और उन्होंने उसका पता लगाने के लिए विशेष टीमों का गठन किया है।
16 अप्रैल को विरुधुनगर के वेम्बकोट्टई में इसी तरह के विस्फोट में चार लोगों की जान चली गई थी। चेन्नई से लगभग 550 किमी दक्षिण में पटाखा निर्माण इकाइयाँ इस क्षेत्र के लोगों की आय का एक प्रमुख स्रोत हैं।